ベンチャーキャピタル

DNAワクチン　導入効率１００倍以上に
～阪大・アンジェスが新手法～

　大阪大学の森下竜一教授とアンジェスMGは、ウィルスの遺伝子の一部をもとに作るDNA（デオキシロボ核酸）ワクチンの効力を高める手法を開発した。糖尿病患者のインスリン投与用針なし注射器を使って皮膚から体内に入れる。導入効率が皮下注射の１００倍以上になることがラットの実験でわかった。世界的に流行が続く新型インフルエンザ予防への応用を目指す。

　インフルエンザウイルスの遺伝子を特殊なDNAに組み込み、針なし注射器で皮膚から直接入れる。この際に衝撃波が起こり、DNAが細胞内に入りやすくなり、導入効率が大幅に向上した。

　アンジェスは提携先の米バイオベンチャー、バイカル（カリフォルニア州）と昨年、バイカルが開発した鳥インフルエンザ（H5N1型）向けDNAワクチンの国内での開発販売権を取得することで合意した。バイカルは新型インフルエンザに対してもDNAワクチンが有効だとする動物実験結果をまとめており、臨床試験を始める計画だ。

　インフルエンザワクチンは現在、鶏卵に弱毒化したウイルスを入れて作っている。製造に約半年は必要で、新型向けに多くの量を確保するのは難しい。製造期間の短い細胞培養法も欧米メーカーでは採用されているが、「製造に２ヵ月しかかからないDNAワクチンはさらに早く作れる」（森下教授）という。

　　　　　　　２００９年７月２７日　　日本経済新聞